A gyöngybagoly a sarkvidéken kívül mindenhol megtalálható a Földön. Közepes termetű bagoly, 33-35 cm hosszú, 240-350 gramm súlyú, szárnyfesztávolsága pedig 85-93 cm. Jellegzetes világos, szív alakú fátylat visel arcán. Igazán elegáns a megjelenése, nyúlánk alakjával, hosszú lábaival és szárnyaival. Világos színű, lágy tollazata a hasán fehér, hátán barnás. Csőre rózsaszín, a szeme pedig fekete. Hangja inkább rikoltozáshoz hasonlít, mint huhogáshoz. Éjszaka vadászik nyílt, illetve erdőszéli területeken. Mivel az ember számára kártékony rágcsálókat fogyasztja, ezt a gyönyörű madarat a világ jó részén próbálták már honosítani, több-kevesebb sikerrel. A gyöngybagoly a rágcsálókon kívül elkapja a kisebb madarakat, kétéltűeket, de még a denevéreket is. Zsákmánya csontjait és szőrét köpet formájában öklendezi fel. Nem szokott vándorolni, ezek a madarak ragaszkodnak költőhelyükhöz. Veszély esetén hanyatt vágják magukat, és éles karmaikat mutatják az ellenség felé. Fő költési időszakuk március és október között van. Nem építenek fészket, a költőhelyen addig forgolódnak a madarak, míg egy kis mélyedés nem keletkezik, ahová a tojó lerakhatja 5-6 tojását. Körülbelül 2 naponta tojik, de már az első tojáson is kotlik. A későbbiekben a bagolyköpetekből képződik "párna" a fiókák és tojások számára. Egyedül a tojó ül, párja pedig az élelemről gondoskodik. A párzási időszak eljövetele és a fészekalj nagysága egyaránt a táplálék mennyiségétől függ. Ha rágcsálóktól hemzsegő területen költ egy pár, több tojást tojnak, és a fiókáknak is jóval több esélyük lesz az életben maradásra.

© rockerwolf.gportal.hu